Por qué el Estreptococo no circula todo el año y qué tenés que mirar en la garganta de tu hijo
(Por el Equipo Pediátrico de Pediatría Palermo)
Como pediatras y como papás, sabemos la angustia que genera cuando un niño manifiesta un repentino dolor de garganta tan intenso que no puede ni siquiera tragar saliva. En el consultorio oímos una frase muy frecuente: «Ayer jugaba normal y hoy se despertó llorando y con fiebre alta».
Entre las causas bacterianas más habituales de este cuadro se encuentra el Streptococcus pyogenes (o Estreptococo del grupo A), responsable de la clásica faringitis bacteriana o angina con placas. Pero hay un dato epidemiológico clave que muchas familias desconocen: es un microorganismo estacional.
¿Cuándo circula y por qué en verano es raro?
A diferencia de otros virus respiratorios o bacterias que conviven con nosotros de forma permanente, el Estreptococo tiene picos muy marcados: típicamente se hace presente en marzo-abril y en septiembre-octubre (periodos de media estación). No suele asociarse al pico de frío polar, por lo que en los meses de mayo, junio, julio y agosto la circulación de esta bacteria baja muchísimo (si un chico tiene amigdalitis bacteriana en pleno invierno estricto, la probabilidad estadística es baja o atípica). Entrados ya en septiembre, con el cambio de estación, el «bichito» vuelve a asomar.
¿Cómo se diagnostica de forma precoz?
Para no especular, contamos con una herramienta rápida y sencilla en el consultorio (o a domicilio): el strep test (test rápido de antígenos o de látex).
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El resultado se ofrece en el momento (en pocos minutos).
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El cultivo complementario demora 3 o 4 días.
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Si el paciente consulta en mayo, junio, julio o agosto con un cuadro clínico dudoso, los pediatras solemos desestimar el strep test porque la prevalencia de la bacteria en esos meses es casi nula. En cambio, en septiembre-octubre, ante la sospecha, el test orienta de inmediato.
El cuadro clínico típico: ¿cómo darte cuenta?
Por suerte, en la gran mayoría de los casos no hace falta hisopar porque el cuadro clínico es muy orientador en chicos mayores de 3 años:
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Es un cuadro seco: sin moco, sin rinitis, sin catarro ni congestión nasal.
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Dolor de garganta intenso y, en muchos casos, voz gangosa.
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Examen físico: amígdalas súper coloradas, con plaquitas blancas o manchitas, o un puntillado gordo color bordo cerca de la campanita (petequias).
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Signos acompañantes frecuentes: ganglios inflamados bajo el maxilar, dolor de cabeza, dolor de panza y fiebre alta. (No es necesario que tenga todos juntos para sospecharlo).
Tratamiento
Frente a la alta sospecha clínica o test positivo, el tratamiento indicado es antibiótico específico para evitar complicaciones (tradicionalmente penicilina o amoxicilina).
¿Tu hijo tiene dolor de garganta fuerte sin moco y fiebre en estos días de primavera? Te esperamos en nuestros consultorios de Pediatría Palermo para evaluarlo a tiempo y llevar tranquilidad a casa.